العلاقة بين التعليم وسوق العمل معقدة ومتعددة الاتجاهات، فالتعليم يؤثر على سوق العمل على الأقل من خلال ما يقدمه إلى السوق من مهارات (أو شبه مهارات) ومن خلال ما يسحبه من السوق من يد عاملة على شكل أساتذة ومديرين وطلبة أو من خلال ما يطلبه عن الصناعات الأخرى من منتجات (كالمدارس وتجهيزاتها والتقنيات التعليمية) تشغل جزءاً هاماً من سوق العمل.
ومن جانب آخر تؤثر سوق العمل على التعليم على الأقل من خلال الإفصاح عن حاجاتها من اليد العاملة المتعلمة والماهرة ومن خلال تطويل مدة التعليم أو العودة إليه تتجه لشبح البطالة الذي قد يواجه المتعلمين.
ومشاكل التعليم تجد صداها أيضاً في سوق العمل بأشكال مختلفة وآليات متنوعة وهو موضوع هذه الورقة التقديمية التي تهدف إلى تغذية النقاش حول الموضوع أكثر من كونها تقدم الحلول لهذه المشكلات المتعددة الأوجه. ولإكساب الموضوع الصيغة العملية المنسجمة مع أهداف برامج المعهد، سنحاول تقديم هذه المشكلات من خلال الواقع العربي مع التنبيه المبكر أنها ليست بالضرورة موجودة أو بنفس الحدة في كل أقطار الوطن العربي المتفاوتة في الموارد وفي درجة تطور بناها الاقتصادية والتعليمية.