شهدت الفترة منذ منتصف الثمانينات من القرن الماضي عودة الإهتمام بقضايا الفقر على مستوى العالم وفي الدول النامية على وجه الخصوص. هذا وقد عُبر عن هذا الإهتمام المتجدد بقضايا الفقر في إطار مؤتمرات القمة التي تعقدها الأمم المتحدة في مختلف المجالات. وفي عام 1995، عام إنعقاد مؤتمر قمة التنمية الإجتماعية، إلتزم وزراء التنمية في الدول الأعضاء في لجنة مساعدات التنمية التابعة لمنظمة التعاون الإقتصادي والتنمية بمراجعة سجل المساعدات التنموية في إحداث التنمية في الدول النامية ومراجعة السياسات والإستراتيجيات التي كانت متبعة بواسطة الدول المانحة للعون وذلك للإستفادة منها في تحديد التوجهات اللازمة لتقديم المساعدات التنموية في القرن الجديد. إستغرقت عملية المراجعة عاماً كاملاً تمخض عنها نشر تقرير بعنوان "تشكيل القرن الحادي والعشرين: دور التعاون من أجل التنمية"، إشتمل على سبعة أهداف للتنمية عرفت وقتها بالأهداف الدولية للتنمية. هذا وفي مؤتمر قمة الألفية الذي عقدته الأمم المتحدة في سبتمبر 2000 تم تضمين هذه الأهداف، بالإضافة إلى هدف ثامن يتعلق "بإقامة شراكه عالمية من أجل التنمية"، في إعلان الأمم المتحدة بشأن الألفية وأخذت تُعرف "بالأهداف الإنمائية للألفية".